Tips Seoul: 'Ik verbleef een maand lang in het New York van Azië'

Hippe cafés en streetfood. Wolkenkrabbers en hanok-wijken. State-of-the-art musea en eeuwenoude paleizen. Seoul is een fascinerende mix van nieuw en oud. Ik vertoefde een maand in ‘het New York van Azië’. Dit zijn mijn tips voor Seoul.

Tips voor Seoul

Overnachten bij Local Stitch

Kort of lang in Seoul: de loft van Local Stitch is de perfecte uitvalsbasis. Ruimtelijk ingericht, compleet met een grote leren bank en apparatuur van Hay. In hetzelfde complex zit een boekwinkel, koffiezaak en verschillende restaurants. Namdaemun Market, inclusief z’n befaamde foodstreet, ligt om de hoek. Trakteer jezelf ook op een nachtje in een hanok, een traditioneel Koreaans huis. Airbnb staat er vol mee.

Local Stitch (ook te boeken via Airbnb)

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.

Barbecuen op z’n Koreaans

Traditioneel en hip gaan in Seoul hand in hand. De Korean BBQ bij Pyeong Hwaa is in een hedendaags jasje gestoken. Elke tafel heeft z’n eigen barbecue, verzonken in het tafelblad. Naast Koreaanse vis- en vleesgerechten bestel je on the side ook brioches en pickles – zoals het een hip restaurant betaamt. Voor de ultieme afsluiter sla je na afloop de hoek om: bij de populaire After Work Club eet je hemelse chocolademousse met vers geklopte slagroom.

Pyeong Hwaa / After Work Club

Koreaans barbecuen in Seoul — ©Marloes van Wijnen
Pyeong Hwaa heeft het traditionele Koreaanse barbecuerestaurant in een modern jasje gestoken

Koffie drinken (altijd met iets zoets)

Desserts worden in Seoul niet alleen gegeten na het eten. Elke wijk telt talloze koffietentjes met lattes – geen cappuccino’s hier – en toetjes op het menu. Tel daar een Instagramwaardig interieur bij op en succes is verzekerd. Meest gepost is de Basque cheesecake. Bij Vonzrr, dat meerdere vestigingen in de stad heeft, at ik de beste. Het begeerlijkste interieur trof ik aan bij Mahā Hannam, ingericht door de bekende Koreaanse architect Kim Dong Hyun.

Vonzrr / Mahā Hannam

Een modern café in Seoul — ©Marloes van Wijnen
De Koreaanse architect Kim Dong Hyun is het brein achter Mahā Hannam

Seoul als kunststad ontdekken

Net als de stad zelf is de kunstscene hier een mix van traditioneel en modern. Voor de liefhebber van traditionele architectuur is er het Changgyeonggung Palace. Dongdaemun Design Plaza en Leeum Museum of Art zijn beide een bezoek waard vanwege hun indrukwekkende architectuur en interessante exposities. Leeum Museum of Art werd mede ontworpen door Rem Koolhaas en heeft expo’s waarin zowel Koreaanse crafts centraal staan – van kalligrafie tot keramiek – als hedendaagse kunst.

Dongdaemun Design Plaza / Leeum Museum of Art

©Marloes van Wijnen
Het Leeum Museum of Art

Een bezoek aan K-Brooklyn

De wijk Seongsu is met zijn bovengrondse Brooklynachtige metrolijn en vele hotspots een van de leukste buurten van Seoul. Schuif aan bij Daepa: warme gerechten pruttelen hier nog na op een brander, terwijl de rest van de tafel vol wordt gezet met kimchi, koolsla en rijst. Winkelen doe je bij vintagewinkel Heidemarie, dat een prachtig gecureerd aanbod heeft. En bij K-beautywinkel Amore Seongsu, waar je op basis van een huidscan een persoonlijke foundation kunt laten mengen (wel even reserveren) en andere must-have producten van merken als Laneige scoort.

Daepa / Heidemarie / Amore Seongsu

Een Koreaanse lunch in de populaire wijk Seongsu — ©Marloes van Wijnen
Een Koreaanse lunch bij Daepa in de populaire wijk Seongsu

Je onderdompelen in jazz en slowdrip

De hang naar nostalgie is in Seoul tot kunst verheven. Bij Café Sinola neem je plaats aan de bar, waar je wacht op een kop zorgvuldig gezette filterkoffie. De ultieme nostalgische ervaring beleef je echter bij Fizz Social Club, op de vierde verdieping van een oud flatgebouw. Stap de drempel over en waan je in de sixties; de tijd lijkt hier sinds de hoogtijdagen van trompettist Louis Armstrong te hebben stilgestaan.

Café Sinola / Fizz Social Club