Na het lange wachten is het (bijna) zover: een gloednieuw seizoen. Waarom denk je dat de serie wereldwijd zoveel succes heeft behaald?

Natasha: “Kijkers genieten van verhalen waarin rijke mensen vreselijk zijn en slachtoffer worden van hun eigen keuzes. Om rijkelui op zo’n humoristische en toch realistische manier op de hak te nemen is heel entertaining.”

Aimee: “Juist, karma! Mike White is heel goed in het vastpinnen van de vreselijke kant van de mens die we het liefst in de schaduw laten. Daarnaast is er ook een kleine flikkering van hoop en optimisme te zien is. Mike zelf is een heel optimistisch persoon, dat verbaasde me enorm toen ik hem voor het eerst ontmoette. Juist omdat de show zo briljant, messcherp en confronterend is. Ik denk dat hij het gewoon leuk vindt om ondeugend te zijn en slechte mensen een slechte tijd te bezorgen”, zegt ze goedlachs.

Lisa: “Het verhaal is interessant, grappig en vooral intens. Ik ben zo blij en trots dat dit seizoen zich in Thailand afspeelt. Het is fantastisch om je land zo te mogen vertegenwoordigen en onze cultuur via de serie te mogen delen met de wereld.”

Oude bekenden en nieuwe gezichten

Lisa, we kennen je als K-pop royalty. Hoe voelt het om je debuut als acteur te maken in zo’n iconische serie?

Lisa: “Ik voel me vereerd om deel uit te maken van de White Lotus-familie. Ik ben een ontzettend grote fan van de serie. Dat is ook de reden waarom ik geen nee kon zeggen. Toen de kans zich voordeed was er geen twijfel over mogelijk: ik moet dit doen, waarom niet?!”

Waarom heb je ja gezegd tegen deze rol?

Lisa: “Ik ben Thais en ik denk dat het een geweldige debuutrol is waarin ik mijn land kan vertegenwoordigen. Ik ben ontzettend blij dat ik dit mag doen.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Naast een acteerdebuut, gebeurt er nog iets speciaals dit seizoen. Belinda, de manager van een spa uit het eerste seizoen, keert namelijk terug. Het is zeldzaam om personages terug te zien komen in deze serie. Hoe was dat voor jou, Natasha?

Natasha: “De terugkomst was totaal anders dan in Hawaii omdat we tijdens het eerste seizoen midden in de pandemie filmden. Toen waren we gewoon blij dat we überhaupt mochten werken. Het was een mooie escape van wat er toen in de wereld gaande was. En om eerlijk te zijn, was Thailand een mooie onderbreking van de chaos die nu in de wereld heerst. Ik hou van reizen en zie mezelf als iemand wie mijn leven kan inpakken en verplaatsen naar allerlei plekken op de wereld. Het is een groot genot om terug te zijn en meer licht te werpen op mijn personage Belinda.’

Nieuwkomers

Ook maken we kennis met een nieuw gezicht, namelijk Chelsea, gespeeld door Aimee Lou Wood. Hoe was het om een nieuwkomer te zijn?

Aimee: “Het was voor mij de eerste keer dat ik mocht deelnemen aan een show waar ik al fan van was. Ik heb zelfs petten met quotes uit de serie erop, zo erg is het. Het was zowel cool als beangstigend, maar ik denk dat mijn personage me hierbij heeft geholpen. Chelsea weet namelijk niet wat haar naar het resort brengt. Dus ik dacht: Chelsea weet niet wat The White Lotus is, dan ik zelf ook niet. Dat hielp wel.”

Ervoer je een cultuurshock?

Aimee: “Omdat we leefden op de plek waar we filmden, bevond je je in een bubbel. Je gaat nooit echt weg, waardoor je snel in een ritme komt. Daardoor ervaarde ik eigenlijk geen cultuurshock, omdat je er zo middenin zit.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De boodschap van de serie

Waarom denk je dat sommige kijkers de serie zien als een diepe en krachtige boodschap over de duisternis van onze aard?

Natasha: “Ik heb het gevoel dat kijkers goed begrijpen hoe grillig en satirisch het echte leven kan zijn. Het verbaast me dan ook niet als ze afglijden naar escapisme en echt gaan geloven dat wat ze zien meer feit dan fictie is. Maar als je tegenwoordig het nieuws aanzet, voelt dat ook een beetje als satire. Ik denk dat het krachtig is, ongeacht je perspectief – of je het nu door een satirische bril bekijkt of meer als een documentaire.”

Aimee: “Het is een mix van tegenstrijdigheden. Je wordt erdoor van je stuk gebracht. Ik weet nog dat ik het eerste seizoen keek en dacht ‘wat is dit?’ Omdat je ongemakkelijke gesprekken ziet tijdens de etentjes waar mensen niet zeggen wat ze denken of bedoelen. Het voelt zó gespannen. Dat waren altijd mijn favoriete stukjes.”

Uit seizoen drie blijkt maar weer dat mensen niet ontkomen aan hun eigen problemen, zelfs als ze zich in een paradijs bevinden. Wat vond je het meest fascinerend?

Natasha: “De eerste keer dat ik bijvoorbeeld naar Japan ging, dacht ik dat ik polkadots droeg op een feest met strepen. Als je in zo’n schril contrast met je omgeving leeft, zie je jezelf heel anders. Ik denk dat alle personages proberen de afstand te dichten tussen hoe ze zijn en hoe ze het liefst willen zijn. Het aspect dat het resort een digital detox biedt, versterkt dit nog meer; je kunt niet aan jezelf ontsnappen. Dat is een briljante beslissing van Mike.’

Filmen op een tropische set

Zijn er nog dingen gebeurd op de set die niet zo plezierig waren?

Aimee: “We hadden veel interactie met dieren. Slangen en andere reptielen spelen een grote rol in de serie. Soms kwam je op de set en lag er ineens een enorme varaan op de grond. Wat ik ook heb geleerd: laat de deur van je hotelkamer nooit openstaan! Toen ik een keer binnenkwam, waren er veel kleine hagedissen naar binnen gekropen. Wat schattig, dacht ik, ze lopen allemaal over mijn bed. Totdat mij werd verteld dat hagedissen in Thailand worden gezien zoals wij muizen zien, oeps. Toch was het filmen in zo’n tropisch paradijs geweldig. Soms hoorde ik ’s nachts geluiden buiten mijn kamer en dacht ik: is dit een slang? Alleen al het idee dat het een slang zou kunnen zijn, vond ik zowel spannend als angstaanjagend. Dat komt terug in de show, en de slang speelt een belangrijke rol voor mijn personage, Chelsea. Oh, en het is het jaar van de slang! Zou het orakel dit allemaal zo hebben voorzien? Waarschijnlijk.”

LEES OOK

Trouwen op een ‘The White Lotus’-locatie? Deze bruid deed het (in een Jacquemus-jurk)

Rebecca Cope

Het derde seizoen van The White Lotus is vanaf maandag 17 februari te zien op HBO Max.