“Ik zit propvol”, zeg je terwijl je blik valt op de sticky toffee pudding op de tafel naast je. “Nee hoor, ik sla over”, antwoord je als er nog meer aardappelen worden aangeboden, terwijl je gedachten al afdwalen naar de bank en een stukje pure chocolade. Misschien ben jij wel iemand die gekscherend praat over je ‘dessert stomach’ — die mysterieuze, mythische extra ruimte die exclusief is gereserveerd voor zoetigheid. Nog een beetje hoofdgerecht? Geen denken aan. Een doos Ferrero Rocher? Absoluut. Die verdwijnt (waar anders?) in de toetjesmaag. Dit is waarom je altijd zin hebt in een toetje.
De wetenschap achter het toetje
Afgelopen week ontdekten wetenschappers dat zoiets écht bestaat — zij het in een iets andere vorm dan de naam doet vermoeden. Uit onderzoek blijkt dat dezelfde zenuwen die ons een vol gevoel geven, óók onze trek in suiker kunnen activeren. Hierdoor stimuleren ze de hersenen om zoetigheid te zoeken en te eten, zelfs als we eigenlijk geen hap meer kunnen verdragen. In een studie met muizen zagen onderzoekers dat zelfs volledig verzadigde exemplaren nog steeds op zoek gingen naar een toetje.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Dezelfde zenuwgroep die verantwoordelijk is voor het verzadigingsgevoel (POMC-neuronen) bij muizen, activeerde ook een beloningsreactie zodra ze suiker kregen. Dit zorgde ervoor dat ze nog steeds gingen eten, ondanks dat ze eigenlijk al vol zaten. Toen het experiment werd uitgebreid naar mensen, ontdekten onderzoekers dat hetzelfde hersengebied op suiker reageerde.
Als we dit in overweging nemen — die bijna ingebakken drang naar een toetje — hebben we dan echt nog controle over onze chocolademousse-consumptie? Of kunnen we de zin in tiramisu gewoon toeschrijven aan een evolutionaire eigenaardigheid die ons laat hunkeren naar snelle, makkelijk toegankelijke suikers? Het antwoord ligt, vermoed ik, ergens in het midden. Eet tiramisu, maar met mate. Sticky toffee, maar met beleid. Fruitsalade? Zo nu en dan.
LEES OOK
Van suikerverslaving naar suikervrij: wat gebeurt er met je lichaam als je stopt met suiker?
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Vogue UK.
