En toen werd Kayali geboren.

“Ja! Ik probeer de liefde voor die Midden-Oosterse geurentraditie te verspreiden over de rest van de wereld. Zo vier ik mijn eigen roots (de familie Kattan komt oorspronkelijk uit Irak, red.) én laat ik mensen overal kennismaken met deze gewoontes. Kayali betekent ‘mijn fantasie’ in het Arabisch. De flessen zijn diamantvormig – dat zie je hier veel bij parfums op de lokale souks, de markten. Mede door die vorm voel je je bijzonder, alleen al als je het parfum opdoet. Die cultuur wil ik integreren in mijn merk.”

Wat betekenen geuren voor jou?

“Al mijn hele leven ben ik verliefd op geuren. Niet alleen op parfums; ook op de geur van een versgebakken taart of een kaars, bijvoorbeeld. Of op de geur van mensen. Ik ben heel gevoelig en emotioneel. Het reukzintuig is daarom heel belangrijk voor mij, omdat het zo verbonden is met je herinneringen en emoties. Geuren gaan niet om anderen, maar om hoe jíj je voelt. En dus zijn ze een krachtige tool om je gevoelens te beïnvloeden.”

De kracht van geur

Hoe bedoel je dat?

“Je voelt je meteen anders als je parfum opdoet, een geurkaars brandt, brood bakt of alleen al ruikt aan een kopje koffie. Dat boost je humeur meteen. Maar je kan ook ontspannen door lavendel te ruiken, en door vanille op te doen voel je je sexy. Ik vind dat geweldig. Geuren zijn mijn superpower. Ik denk dat steeds meer mensen zich ook realiseren hoe krachtig geuren zijn, sinds we door de lockdowns vastzaten thuis. Toen merkte je hoe snel je de sfeer thuis kon veranderen met geuren.”

Op social media heb je het veel over self love en therapie. Hoe is dat verbonden aan geuren?

“Het gaat erom dat je in aanraking komt met je emoties. Hoe ouder ik word, hoe beter dat gaat. Ik geloof zo erg in de kracht van therapie, meditatie, dankbaarheidsoefeningen en journaling. Geurentherapie hoort daar voor mij bij. Het is prima als je alleen parfum gebruikt voor anderen, maar ik raad je aan het ook voor jezelf op te doen. Gun jezelf die extra laag liefde.”

Is er een bepaald parfum dat jou meteen een boost geeft?

“In twee van mijn parfums zitten appelgeurnoten. Die zijn zo mood boosting; ze maken je energiek. Yum doet dat ook. Mensen vinden hem lekker ruiken, en zeggen er meteen vrolijk van te worden. Ik denk dat dat komt omdat je erdoor denkt aan pistache-ijs. En ijs is meestal verbonden aan positieve herinneringen.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het maken van parfum

Heb je hem daarom gemaakt?

“Ja, pistache-ijs is mijn favoriete eten! Als mensen mij vragen wat ik als mijn laatste avondmaal zou kiezen, dan kies ik dat. Ik zou het de hele dag kunnen eten. En het werkt ook echt goed als parfum, want het is nootachtig, zoet en een beetje bloemig. De geur is gelaagd en blijft lang hangen – een parfum voor de fijnproevers. Hij is dan ook ontwikkeld door de vader van dit soort ‘gourmand-parfums’, die doen denken aan zoete smaken: Olivier Cresp en zijn zoon Sebastien. Olivier ontwikkelde ook Angel van Thierry Mugler, de eerste gourmand-blockbusterparfum. Ik ben heel vereerd dat zij met mij Yum wilden maken.”

Hoe ontwikkel je eigenlijk je Kayali-parfums? Is dat altijd in samenwerking met een ‘neus’?

“Ik begin met een idee. In dit geval wilde ik een dessert-achtig parfum. Dan bedenk ik vijf hoofdgeuren, waaronder bijvoorbeeld pistache, slagroom en marshmallow. En vervolgens vijf basisnoten, waaronder bijvoorbeeld bloemengeuren. Met die tien ingrediënten gaat een parfummaker aan de slag. Vervolgens gaan we eindeloos heen en weer met varianten, waarbij we net zo lang doorgaan tot we tevreden zijn. In het geval van Yum was de 33^e variant de juiste. Inmiddels hebben we zo twaalf parfums ontwikkeld.”

Welke parfum en welke geur zijn eigenlijk je favoriet?

“Qua parfums van Kayali: Sweet Diamond Pink Pepper. Dat is de eerste die ik maakte na mijn therapy journey, toen ik nog dichterbij mezelf en mijn creativiteit kwam. Mijn algemene favoriete geur ooit is een verjaardagstaart met opgebrande kaarsjes, als je ze net hebt uitgeblazen. Dat geeft me het gevoel weer kind te zijn.”

Mona Kattan en eten

Ik hoor je veel praten over eten en online staan kookvideo’s van jou. Een belangrijk thema voor je?

“Ik hou van eten! Ik denk dat veel mensen die van geuren houden, van smaken houden. Die horen bij elkaar. Mijn eerste baan was in een restaurant; drie jaar lang werkte ik in de keuken. Maar toen verhuisde ik naar Dubai en kwam er van koken niet veel meer terecht. Al doe ik wel soms kookworkshops.”

Gekke vraag misschien, maar als je jezelf in een parfumflesje zou gieten, hoe zou dat ruiken?

“Als Sweet Diamond! Spicy, maar ook bloemig, met pink pepper en vanille. Een heel romantisch luchtje. Ik ben echt een hopeless romantic. En Sweet Diamond viert vrouwelijke kracht. Heel warm, maar ook pittig en sexy. Een onvergetelijk luchtje dat niet voor iedereen is – het is uniek. Dat past wel bij mij.”

Tot slot Mona, wat hoop je uiteindelijk te bereiken met Kayali?

“Ik hoop dat mensen zich de beste versie van zichzelf gaan voelen dankzij mijn parfums. Maar ik wil ze ook kennis laten maken met de Midden-Oosterse geurrituelen: het idee dat je geuren deelt, dat parfums een vast onderdeel zijn van je leven maar ook bijvoorbeeld layering (het dragen van meerdere geuren bij elkaar) – dat is hier heel gebruikelijk. Ik hoop dat Kayali veel mensen mag bereiken, en daar heb ik een goed gevoel over. Alles valt nu samen, lijkt wel.”

Kayali’s Yum Pistachio Gelato | 33 is nu hier te koop.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Mona Kattan Elamin✌🏽🤎🧸 (@monakattan)

Nooit meer iets missen van Vogue.nl? Meld je nu aan voor de nieuwsbrief en ontvang het laatste fashion- en beautynieuws.