Je stresslevel verlagen

Volgens experts kan het uitvoeren van slechts een paar specifieke handelingen dat al verwezenlijken. En nee, we doelen hier niet op dagelijks mediteren (hoewel meditatie natuurlijk heel veel voordelen heeft als je stress ervaart). Maar ook “fysieke activiteiten zoals zwemmen kunnen zeer effectief zijn voor het verminderen van cortisol, soms zelfs effectiever dan meditatie”, legt psycholoog Guerra Escudero uit. “Vooral als meditatie frustratie bij je opwekt of als je het moeilijk vol te houden vindt. Het hangt allemaal af van de persoon; meditatie is effectief gebleken in het verlagen van cortisolniveaus, maar als iemand het moeilijk of stressvol vindt, kan de poging om te mediteren averechts werken.”

Daarom kan beweging net zo effectief zijn. “Lichaamsbeweging is een toegankelijke manier om je stresslevel te verlagen zonder dat je jezelf hoeft te dwingen om je geest tot rust te brengen”, merkt de psycholoog op. “Het zorgt voor een natuurlijke afleiding en het loslaten van spanning omdat – in tegenstelling tot meditatie, wat een bewuste inspanning vereist om de geest te focussen – fysieke activiteit spontane ontkoppeling van stressvolle gedachten aanmoedigt.”

Klinkt logisch, toch? We weten allemaal dat een work-out onze kijk op het leven enorm kan veranderen. Hieronder nog vijf eenvoudige, alledaagse activiteiten met vergelijkbare voordelen.

Lachen

“De beste remedie tegen tegenslagen is altijd humor”, stelt dr. Mera. “Met humor naar het leven kijken is niet alleen leuk, het verlaagt ook je cortisolniveau.” Dus kijk die romcom of – beter nog – lach met je vrienden. Lachen maakt niet alleen serotonine en endorfine vrij, het kan ook echt het beste medicijn zijn.

LEES OOK

‘Snow White’ draait eindelijk in de bioscoop – en andere films om naar uit te kijken in 2025

Marjolein van den Brand

Tijd doorbrengen in de natuur

Een zittende levensstijl binnenshuis zorgt niet voor (meer) endorfine en serotonine. “Volgens verschillende onderzoeken hebben mensen die meer dan acht uur per dag zitten 65 procent meer kans om chronische vermoeidheid en stemmingswisselingen te ervaren”, legt endocrinoloog Ángela Llaneza uit. Ze raadt de Japanse therapievorm van shinrin yoku aan, wat letterlijk ‘baden in het bos’ betekent. “Twintig minuten in de natuur wandelen kan het cortisol met 16 procent verlagen, wat de mentale rust bevordert”, legt ze uit. En je hebt niet eens hectares bos nodig om van de voordelen te profiteren: je kunt ook gewoon door je buurt wandelen en op de bomen letten.”

LEES OOK

De belangrijkste voordelen van wandelen na het eten

Audrey Noble

Pure chocolade eten

Goed nieuws: het eten van pure chocolade is een bewezen stemmingsversterker. “Het is niet alleen lekker, het helpt ook endorfine vrij te maken”, legt voedingsdeskundige Yaraseth del Castillo uit. Probeer daarom om elke dag 100 gram pure chocolade te eten (belangrijk: bestaande uit 85 procent cacao!).

Stretchen

Elke vorm van beweging kan je stresslevel verlagen, en stretchen is daar geen uitzondering op. “Dus sta af en toe op en strek je armen”, adviseert sportarts Beatriz Crespo, die ook opmerkt dat zelfs het aannemen van een zelfverzekerde houding stress kan verminderen. “Rekken helpt de spieren te ontspannen en verlaagt ook het cortisolniveau.”

Zwemmen

Zwemmen is een van de beste work-outs die je kunt doen voor je hersenen, lichaam en humeur. “Uit een onderzoek van de Mayo Clinic is gebleken dat zwemmen het cortisolniveau met 30 procent verlaagt en je slaapkwaliteit aanzienlijk verbetert”, merkt Llaneza op. “Bovendien is het een activiteit met weinig impact die ontspanning bevordert en de bloedsomloop verbetert.”

LEES OOK

Going for a swim: dit zijn Vogue’s favoriete badpakken

Lois Laverne

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd dor Vogue US.