Deze eeuwenoude spirituele traditie heeft als uiteindelijke doel stress verminderen en meer tot jezelf te komen door middel van beweging, meditatie en ademhalingstechnieken. Yoga is door de eeuwen heen geëvolueerd en er zijn veel verschillende soorten. Nair verdeelt de meest voorkomende yogavormen als volgt:

• Hatha: richt zich op ademhaling, basishoudingen en ontspanning.
• Vinyasa: verbindt ademhaling met dynamische bewegingen.
• Ashtanga: een intensieve yogastijl die bestaat uit zes series waarvan elke serie veertig houdingen heeft met een vaststaande volgorde van uitvoeren.
• Iyengar: deze vorm is meer gericht op spiritualiteit, het is een stijl waarbij houdingen en de ademhaling van groot belang zijn. Het gaat hierbij om het in balans brengen van lichaam, geest en ziel.
• Bikram: ook bekend als hot yoga, wordt beoefend in een verwarmde ruimte en omvat een reeks vooraf vastgestelde houdingen.
• Kundalini: richt zich op de chakra’s en het vrijkomen van energie in het lichaam.
• Restorative: ondersteunt het lichaam met zachte en rustgevende houdingen met behulp van specifieke hulpmiddelen.
• yin: rekt het bindweefsel uit door houdingen langer vast te houden.

Bij regelmatige beoefening biedt yoga talloze voordelen, zoals meer flexibiliteit, uithoudingsvermogen en kracht. “Maar het is niet alleen een fysieke training”, benadrukt Nair. Yoga kan ook nuttig zijn voor de geestelijke gezondheid.

Doorzettingsvermogen 

Door de meditatie- en ademhalingsoefeningen die een belangrijk onderdeel vormen van de sessies, kan yoga je helpen stress en angst te verlichten en helpen ’s nachts beter te slapen. Sommige houdingen, zo voegt de expert toe, kunnen helpen ontstekingen te verminderen, de cardiovasculaire gezondheid te verbeteren, de bloeddruk te verlagen en het immuunsysteem te versterken.

Yoga wordt over het algemeen beschouwd als een discipline zonder risico, zolang je het onder begeleiding van een gekwalificeerde leraar of professional beoefent. Voor mensen die lijden aan bepaalde medische aandoeningen, gewrichtsproblemen hebben, zwanger zijn of ouder zijn, kan het nodig zijn om een specifieke beoefening te volgen. Resultaten kunnen tijd kosten. Het hangt allemaal af van doorzettingsvermogen, je conditie en je uiteindelijke doel.

Wat zijn de verschillen tussen yoga en pilates?

Het belangrijkste verschil tussen pilates en yoga zijn de bewegingen. Volgens Leber is yoga meestal een langzamere training dan pilates, omdat je bepaalde houdingen langer vasthoudt. Pilates heeft een sneller tempo en richt zich op herhaling van oefeningen met lage impact om de core te trainen. Een bijkomend verschil is de focus op de verbinding tussen lichaam en geest: yoga omvat meditatie en spiritualiteit om het mentale welzijn te bevorderen, pilates niet.

Hoewel beide disciplines best lastig kunnen zijn, gelooft Leber dat yoga voor een beginner met een minder goede fysieke conditie gemakkelijker is, omdat pilates de focus legt op het opbouwen van core strength. Gezien de grotere dynamiek kan pilates sneller resultaten opleveren. En toch zul je het, ongeacht welke van de twee disciplines je kiest, minimaal drie maanden consequent moeten beoefenen om echt alle voordelen te ervaren.

Pilates vs yoga: welke work-out is beter?

Bij de keuze of je yoga of pilates gaat beoefenen, moet je rekening houden met verschillende factoren, waaronder het resultaat dat je wil bereiken. Volgens Leber moet je, als je liever een langzamere work-out doet met aandacht voor je geestelijke gezondheid, kiezen voor yoga.

Wil je een dynamischer training, die zich richt op kracht en je core, dan sluit pilates het meest aan bij je behoeften. “Kies voor de discipline die je kunt beoefenen met een instructeur die ervoor zorgt dat je doorzet en het volhoudt”, adviseert Leber. “Uiteindelijk levert dat op de lange termijn de grootste voordelen op.”

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Vogue Italy.