Hoewel de meeste wereldwijde tabloidaandacht normaal gesproken gericht is op schandalen binnen de Britse koninklijke familie, duikt er de laatste tijd een nieuwe naam op: prinses Märtha Louise van Noorwegen. Op 31 augustus trouwt ze met sjamaan Durek Verrett in het dorp Geiranger. En het huwelijk zorgt nu al voor controverse.
De onconventionele levensstijl van prinses Märtha
Toen prinses Märtha Louise zich verloofde, verwachtte niemand een doorsnee koninklijk huwelijk. De dochter van koning Harald en koningin Sonja, en vierde in de lijn voor de Noorse troon, heeft altijd een onconventionele levensstijl gehad. Als zelfbenoemde helderziende en alternatieve therapeut opende ze ooit een “engelen-school” die onder andere genezingstechnieken en het contact leggen met hemelse wezens onderwees.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Na veel kritiek bevestigde het koninklijk hof in 2019 dat ze haar titel van prinses niet langer tijdens zakelijke activiteiten zou gebruiken. In 2022 stopte ze helemaal met het vervullen van koninklijke taken. Haar verloofde Durek Verrett is op zijn beurt beschuldigd van het promoten van pseudowetenschap en heeft een lange geschiedenis van juridische problemen. (Tijdens de pandemie kreeg hij ook kritiek omdat hij een medaillon verkocht dat naar verluidt COVID-19 zou afweren.) Maar de aanloop naar het huwelijk zorgt voor onverwachte commotie.
Verhouding met de Noorse pers
Gedurende hun relatie hadden de twee een moeizame verhouding met de Noorse pers. In het begin was het vooral commentaar op hun, laten we zeggen, merkwaardige gedrag. Zo vertelde Verrett aan media dat, hoewel het stel werd voorgesteld door wederzijdse vrienden, ze elkaar eigenlijk in een vorig leven hadden ontmoet. “Ik heb herinneringen aan ons in Egypte, waar zij mijn koningin was en ik een farao”, zei hij tegen People.
Al snel begonnen kranten de sjamaan echter te beschuldigen van het verspreiden van valse informatie. “Hij heeft het gehad over het verwijderen van kwade geesten bij kinderen”, vertelde Ingeborg Senneset, een journalist voor de Noorse krant Aftenposten, aan The Times. “In 2021 liet hij mij meerdere voicemails achter om mij te overtuigen van het bestaan van de Illuminati. Het is belangrijk dat mensen weten hoe ver hij eigenlijk gaat.” Ondertussen zei het stel dat veel van de haat tegen sjamaan Durek te wijten is aan racisme. “Voordat ik hem ontmoette”, vertelde Märtha in 2020 aan Vanity Fair, “dacht ik nooit dat er racisme was in Noorwegen.”
