Na veel kritiek bevestigde het koninklijk hof in 2019 dat ze haar titel van prinses niet langer tijdens zakelijke activiteiten zou gebruiken. In 2022 stopte ze helemaal met het vervullen van koninklijke taken. Haar verloofde Durek Verrett is op zijn beurt beschuldigd van het promoten van pseudowetenschap en heeft een lange geschiedenis van juridische problemen. (Tijdens de pandemie kreeg hij ook kritiek omdat hij een medaillon verkocht dat naar verluidt COVID-19 zou afweren.) Maar de aanloop naar het huwelijk zorgt voor onverwachte commotie.

Verhouding met de Noorse pers

Gedurende hun relatie hadden de twee een moeizame verhouding met de Noorse pers. In het begin was het vooral commentaar op hun, laten we zeggen, merkwaardige gedrag. Zo vertelde Verrett aan media dat, hoewel het stel werd voorgesteld door wederzijdse vrienden, ze elkaar eigenlijk in een vorig leven hadden ontmoet. “Ik heb herinneringen aan ons in Egypte, waar zij mijn koningin was en ik een farao”, zei hij tegen People.

Al snel begonnen kranten de sjamaan echter te beschuldigen van het verspreiden van valse informatie. “Hij heeft het gehad over het verwijderen van kwade geesten bij kinderen”, vertelde Ingeborg Senneset, een journalist voor de Noorse krant Aftenposten, aan The Times. “In 2021 liet hij mij meerdere voicemails achter om mij te overtuigen van het bestaan van de Illuminati. Het is belangrijk dat mensen weten hoe ver hij eigenlijk gaat.” Ondertussen zei het stel dat veel van de haat tegen sjamaan Durek te wijten is aan racisme. “Voordat ik hem ontmoette”, vertelde Märtha in 2020 aan Vanity Fair, “dacht ik nooit dat er racisme was in Noorwegen.”

Trouwfoto’s

Normaal gesproken deelt het persbureau van een koninklijke familie huwelijksfoto’s gratis met meerdere nieuwsmedia, uit respect voor de persvrijheid en vanwege het publieke belang. Echter heeft het stel besloten om slechts één publicatie exclusieve rechten te geven op hun trouwfoto’s: Hello!. Verder meldt The Times dat ze de foto’s hebben verkocht aan het blad. En hoewel Märtha geen actieve koninklijke rol meer vervult, is zo’n regeling vrijwel ongehoord voor een familie die verbonden is aan een belastinggefinancierde instelling.

LEES OOK

Hoe het sprookje begon: het verhaal achter Máxima en Willem-Alexanders verloving

Lois Laverne

Dit heeft voor ophef gezorgd binnen de Noorse pers, die al decennialang verslag doet van koninklijke huwelijken: “Hier verbreekt een belangrijk lid van de Noorse koninklijke familie een lange en goede traditie”, vertelde Reidun Kjelling Nybø van de Noorse Vereniging van Hoofdredacteuren aan NRK, de Noorse staatsomroep. “Grote gebeurtenissen zijn gedocumenteerd via brede Noorse media als NTB en NRK, namens de hele pers, die de beelden doorgeeft aan het volk en andere nieuwsredacties, ook in het buitenland.”

Om conflicten te voorkomen, heeft het hoofd van communicatie van het Noorse Koninklijk Huis, Guri Varpe, gezegd dat de rest van de Noorse koninklijke familie zal afzien van exclusieve huwelijksfoto’s.

Spanningen nemen toe

Toch, nu de huwelijksdatum snel nadert, lijken de spanningen tussen het stel en de media alleen maar verder toe te nemen. Of ze zich daar überhaupt druk om maken, is een ander verhaal: als we de Daily Mail mogen geloven, hebben ze gasten gevraagd om zich te houden aan een “coole en sexy” dresscode voor hun welkomstfeest in een lokaal hotel en staat er een boottocht langs de Geirangerfjord op het programma.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Vogue US.