Kate Middleton viert vandaag, op 9 januari, haar 42e verjaardag. Om dat te vieren, gaan we dit jaar voor een stukje nostalgie en blikken we terug op haar studententijd –tevens de periode waarin Kate de jonge prins William ontmoette en die centraal staat in het zesde en laatste seizoen The Crown.
William en Kate zagen elkaar voor het eerst in een slaapzaal van de Universiteit van St. Andrews op een late septemberdag in 2001. Een lange interactie was het echter niet. “Ik werd knalrood toen ik je ontmoette en rende weg, ik was zo verlegen”, bekende Middleton negen jaar later aan William tijdens een interview. Wel was het een gedenkwaardige ontmoeting: binnen enkele weken nodigde de jonge prins zijn kamergenoot uit om samen met hem en zijn vrienden te ontbijten in de eetzaal. Volgens Vanity Fair kozen de twee voor dezelfde maaltijd: muesli en fruit.
Terugblik op studententijd prins William en Kate
Zij studeerde kunstgeschiedenis, hij aardrijkskunde. Hij speelde waterpolo, zij liep als model in de studentenmodeshow – in een doorschijnende jurk die ongetwijfeld zijn aandacht trok. Tegen de herfst van 2002 waren ze verhuisd naar een huis dat ze deelden met vrienden buiten de campus. Hun kamers slechts een verdieping uit elkaar. Soms, in een poging indruk te maken op zijn mooie huisgenoot, probeerde William voor Kate te koken.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Het was in dat huis in St. Andrews waar de twee iets meer werden: “Het groeide eigenlijk gewoon van daaruit. We leerden elkaar beter kennen en hingen wat meer rond samen”, zei William. Op zijn 21e verjaardag in juni 2003 vertelde hij kort over zijn liefdesleven: “Als ik op een meisje val en ik vind haar echt leuk en zij mij ook, wat zeldzaam is, dan vraag ik haar mee uit”, liet hij verslaggevers weten. “Tegelijkertijd wil ik ze niet in een lastige situatie brengen. Veel mensen begrijpen niet helemaal wat er bij komt kijken als je mij persoonlijk kent.”
Britse roddelbladen
Kate liet echter steeds vaker zien dat zij dat wel degelijk begreep. In maart 2004 werden de twee betrapt toen ze samen aan het skiën waren in Zwitserland – en hun relatie werd opgeblazen door de Britse roddelbladen. ‘Eindelijk…Wills krijgt een meisje’ en ‘Prins en Kate heel close’, zo kopten de kranten. Toen ze in 2005 afstudeerden, waren zowel William als Kate hét onderwerp van de fotografen.
