Klein huis op de prairie

Aan wie het fenomeen vreemd is, stel ik graag tradwife Hannah Neeleman voor, die ikzelf al jaren met interesse online volg. Hannah noemt zichzelf @BallerinaFarm en heeft bijna negen miljoen volgers op Instagram en zeven miljoen op TikTok, onder wie beroemdheden als Jennifer Garner en Hillary Duff. Ze studeerde klassiek ballet aan de prestigieuze Juilliard School in New York, waarna ze met haar echtgenoot naar het platteland van Utah verhuisde om samen een varkensboerderij te runnen. Het stel is mormoons en heeft acht kinderen die thuis les krijgen, meedoen aan lassowedstrijden en over het erf scharrelen op dottige cowboylaarsjes.

Hannah kookt elke dag meerdere verse maaltijden op haar vintage Aga-fornuis (dat de familie liefdevol Agnes noemt), van homemade zuurdesembrood en chocoladecroissants, tot meatloaf, zelfgemaakte mozzarella (!), salades vol seizoensgroen en stukken braadvlees uit eigen schuur. Ze werkt hard – koeien melken om vijf uur ’s morgens, de baby voeden tijdens het bereiden van een warme hap voor de gehele boerderijcrew –, is momenteel Mrs. America (de Amerikaanse Miss-verkiezing voor getrouwde vrouwen) en streed afgelopen februari mee om de Mrs. World-titel, slechts twee weken na de geboorte van haar laatste zuigeling. ’s Avonds kijken Hannah en haar man geen Netflix, maar lezen ze de bijbel totdat ze in slaap vallen. 

Tradwives: verleidelijk of doodeng?

Het leven op Ballerina Farm spreekt me aan, omdat het appelleert aan een verlangen naar een simpel leven, ver weg van de ratrace van werk en stad. Een verlangen dat voor veel mensen ontstond of versterkt werd tijdens de pandemie, waarin menigeen aan het broodbakken sloeg en fantaseerde over een leven off-grid. Tradwives als Hannah Neeleman spelen feilloos in op dit verlangen, met hun Little House on the Prairie-lifestyle. Ik zie mezelf in gedachten al zitten: sokken stoppen bij de haard, urenlang borduren, kinderen met rode konen die kruidnagels in mandarijnen drukken, een ouderwetse open haard waarvoor appelschijfjes te drogen hangen, een sourdough starter die staat te pruttelen op het houten aanrechtblad. Manlief die thuiskomt, behaard en gespierd, zijn modderige laarzen uitstampt en mij grommend in zijn sterke armen sluit. 

Natuurlijk volgt, als de kinderen in bed liggen, dierlijk-primitieve seks in de bedstee. Hoewel mijn fantasie daar wel zo’n beetje ophoudt, want ik voel aan mijn water dat binnen deze dagdroom geen ruimte is voor anticonceptie, en dat is toch wel een heikel punt. 

Lees het volledige artikel over tradwives in het juninummer van Vogue Nederland, dat nu in de winkel ligt en hier online te bestellen is.