Celebritystyling is een tamelijk nieuw fenomeen: in het pré-internettijdperk kleedden beroemdheden zich vaak nog zelf. Pas toen sterren toegankelijker begonnen te worden voor het grote publiek, nam de roep om styling toe. Toch opereerden de Law Roaches van deze wereld lang als stille kracht, in tegenstelling tot bijvoorbeeld fotografen. 

Een ster is maakbaar

Een kantelpunt was de komst van de realityserie The Rachel Zoe Project (2008-2013), waarin de Amerikaanse stylist Rachel Zoe de hoofdrol vertolkte. Het beroep kwam in de lift en werd door de komst van Instagram en TikTok alleen maar belangrijker – naar video’s over de Oscars wordt miljarden keren gekeken. Toch schort het soms nog aan financiële erkenning, zeggen onder meer Britse stylisten: zij hebben zich om die reden verenigd in een vakbond. 

Moderne celebritystylisten zijn nu zélf vaak influencers die van A tot Z over beeldvorming nadenken. Het motto lijkt duidelijk: een ster is heus maakbaar, zo lang de styling maar waanzinnig is. 

Law Roach 

Je hebt nepo babies en je hebt Law Roach, die als tiener werd achtergelaten door zijn moeder. Om geld te verdienen bracht hij in Chicago winkelwagentjes terug voor een paar centen, kleding kocht hij bij kringlopen. Hij kreeg er naar eigen zeggen een ondernemersmentaliteit van, waardoor hij, eenmaal volwassen, een vintagewinkel opende. Met styling begon hij pas later, toen hij aan de destijds dertienjarige Zendaya werd voorgesteld. The rest is history, want inmiddels geldt hij als hét brein achter grote beroemdheden. Hij transformeerde Lewis Hamilton in een streetwearicoon, zorgde voor Céline Dions stijlrenaissance en maakte Bella Hadid ‘de koningin van Cannes’. Toch strijdt Roach – die bekendstaat om het combineren van archiefstukken met nieuwere ontwerpen – hard voor een eigen identiteit: uitsluitend de ‘stylist van’ genoemd worden is zijn reinste nachtmerrie. 

Shock en horror, dus, toen het Hollywoodicoon in maart 2023 zijn stylingpensioen aankondigde. De 45-jarige zou doodmoe zijn na jaren werken in een industrie vol ‘leugens’ en ‘politiek’, schreef hij op Instagram. Als the most unretired retired person doet hij nu alleen dingen waar hij zin in heeft. Hij schreef een zelfhulpboek annex manifest, zit in de jury van een tv-programma en tegen ‘fashion soulmate’ Zendaya zegt hij nooit nee. Voor de Challengers-perstour hulde hij haar in tenniscore van de bovenste plank, van hakken met groene bal tot een halterjurk met geborduurde rackets. De outfits gingen, conform verwachting, viraal.

Julie Ragolia 

Niemand had verwacht dat de Chileens-Amerikaanse acteur Pedro Pascal een sexy ‘internet daddy’ zou worden, tot Julie Ragolia (bijnaam: menswear mastermind) zijn stijl onder handen nam. Korte broeken met laklaarzen, botergele hemden met wijde pantalons, brillen waar Elton John jaloers op zou zijn: werkelijk álles staat Pascal. Excentrieke breisels klinken op papier niet feestelijk, maar leveren om het lijf van de acteur een lust voor het oog op. Ragolia, die filosofie studeerde en geobsedeerd is door kunst, voelde ‘instinctief’ dat het hem zou staan. ‘Ik ben geen celebritystylist’, schreef ze grappend op Twitter. ‘Ik geniet er gewoon van om het internet op te schudden.’

Andrew Mukamal 

De perstour van Barbie (2023) begon met een geplooide minirok en behatop. Je moet het stylist Andrew Mukamal nageven: op het eerste gezicht – kauwgomroze auto, golvende blonde lokken – lijkt Margot Robbie sprekend op een pop. Het bleek de aftrap van een perstour die misschien nog wel meer aandacht heeft gekregen dan de film zelf, deels door de slimme stylingkeuzes. Mukamals gouden aanpak: roze looks propvol referenties. Met dank aan vintage Versace en een op maat gemaakte Schiaparelli-jurk belichaamde Robbie poppen uit verschillende tijdperken, variërend van de jaren zestig tot de nineties. Er ligt inmiddels een non-fictieboek over de tour in de winkels – hoeveel stylisten kunnen dat zeggen?

Jahleel Weaver

Als er een celebritystylistloterij zou bestaan, zou Jahleel Weaver waarschijnlijk winnen. Als vertrouweling van Rihanna is hij niet alleen al dertien jaar haar stylist, maar ook plaatsvervangend creatief directeur bij Fenty. De iconische kristallen bodysuit die ze in 2017 naar Coachella droeg? Weavers werk. Al die sexy, onconventionele zwangerschapslooks met zichtbare buik? Zelfde verhaal. Sterker nog: het was naar eigen zeggen zijn leukste stylingperiode ooit. Het duo is heel close, vertelde Rihanna in 2019 aan The New York Times. “Op creatief vlak is hij mijn rechterhand, maar tegelijkertijd voelt het alsof we familie zijn.”

Harry Lambert

Harry Styles en zijn stylist Harry Lambert worden vaak in één adem genoemd – dat ze hun voornaam delen lijkt haast een speling van het lot. Lambert ontmoette Styles, toen nog onderdeel van boyband One Direction, tien jaar geleden. De zanger is altijd geliefd geweest, maar veranderde pas echt in een wereldster toen Lambert hem tijdens zijn solocarrière begon te stylen. Zijn voorstel: een speelse, jaren zeventig-achtige garderobe, bestaande uit merken als Gucci en JW Anderson. Een beetje camp, een beetje androgyn. Styles stemde in en maakte een wedergeboorte door die nog steeds niet voltooid of saai is. Nagellak, halskettingen, rokken, boa’s: hij is het voorbeeld van genderfluïditeit, zoals ook voor zijn voorgangers Mick Jagger, David Bowie en Prince geldt.

Lambert werkt samen met meerdere sterren – Emma Corrin, Dominic Calvert-Lewin – maar nergens is de culturele impact zo groot als bij zijn naamgenoot. “Als ik er niet meer ben”, vertelde de stylist in 2022 aan The Guardian, “hoop ik dat mannen parels kunnen dragen zonder dat het iets bijzonders is – dat zijn de dingen waarom ik herinnerd wil worden. Dat, en dat mensen die zich verkleedden als Harry met Halloween.”

Danielle Goldberg 

Alles rondom Ayo Edebiri borrelt en bruist: de actrice, schrijver en comédienne is in twee jaar tijd een aanstormend superster geworden. Ze heeft iets aanstekelijks, die jonge twintiger, en haar moderepertoire reflecteert dat. Stylist Danielle Goldberg weet precies hoe ze Edebiri moet kleden: in een felrode Prada-jurk, 3D-creatie van leer of spierwit pak van The Row. Goldberg put succesvol uit grote en kleinere ontwerpers, van Loewe tot Shushu/Tong. “Door haar kan ik mezelf zijn”, zei Adebiri in een interview, “maar heb ik ook een soort harnas van kleding.” 

Felicity Kay

Acteur Paul Mescal is een hoop, maar vooral een ‘pleitbezorger voor mannen in kortere shorts’. Kijk maar naar de recente Gucci-show, waar hij in een wit, katoenen exemplaar met blauw-paarse streepjes kwam opdagen. Het internet is sinds 2020 in de ban van Mescals shortscollectie slash blote benen, dus je kunt je vast wel iets bij de collectieve extase voorstellen. “Ik wil zo’n interessante acteur niet compleet objectiveren”, schreef de Britse journalist Raven Smith in een opiniestuk, “maar we zijn hier wel getuige van internets favoriete liefje in zijn onderbroek, poserend voor paparazzi.”

Laat hem nóóit meer een lange broek dragen, reageerde een fan onder de post van Felicity Kay, de stylist achter Mescals looks. Kay is naar eigen zeggen een piekeraar, waardoor elk detail in een outfit moet kloppen. In bed denkt ze nog steeds na over de lengte van een zoom, de verhouding tussen kraag en revers, de ingewikkelde parel- en kristalversiering die Paul Mescal op zijn SAG Awards-jasje had. Ze boekt er succes mee: Mescals outfits, die altijd net wat meer cropped zijn dan de norm, belanden op menig moodboard. 

Dit is een ingekorte versie van het artikel over celebritystylisten dat oorspronkelijk is gepubliceerd in de nieuwe Vogue Man bij het oktobernummer van Vogue Nederland, dat nu in de winkel ligt en hier online te bestellen is.