In een van de eerste scènes van de nieuwe documentaire voor Vogue – over de erfenis van Virgil Abloh, gemaakt door Mahfuz Sultan en Chloe Wayne Sultan – zien we een van Abloh’s beste vrienden, vintage autodealer Arthur Kar. Hij rijdt een bekende route door Parijs. Als Abloh er nog was geweest zat hij waarschijnlijk naast hem op de passagiersstoel. Al pratend, werkend op zijn telefoon en luisterend naar hiphop. “Hij wilde gewoon genieten van de muziek en zijn tijd met mij”, legt Kar uit in de film.
Film over de erfenis van Virgil Abloh
De docu kreeg de eenvoudige naam V, zoals de ontwerper en creatieveling bekend stond onder zijn vrienden. Toen Mahfuz en Chloe voor het eerst nadachten over een film over hun overleden vriend, vonden ze de kans een kijkje te geven in alledaagse momenten van Abloh’s leven het meest boeiend. “Een van de dingen die we echt wilden doen, was zijn leven in Parijs laten zien”, legt Chloe uit. “Maar een belangrijke vraag was: hoe zorgen we ervoor dat de persoon waar we allemaal zoveel van houden aanwezig is, zelfs in afwezigheid?”
De filmmakers vestigden zich twee dagen lang in Hôtel Costes – Abloh’s favoriete hotel dat vaak diende als uitvalsbasis in Parijs – tijdens Paris Fashion Week. Ze nodigden Abloh’s meest naaste medewerkers uit om herinneringen te delen, waaronder een aantal van zijn favoriete modellen als Bella Hadid, Karlie Kloss, Joan Smalls, Alton Mason en Kendall Jenner. Verder komen zijn medewerkers bij zowel Off-White als Louis Vuitton aan het woord. Denk aan muzikaal leider Benji B en stylist Ib Kamara. Ook zien we Serena Williams, ontwerper en creatief adviseur Tremaine Emory, DJ Pedro Cavaliere en dichter Kai-Isaiah Jamal. Zijn mooie woorden over Abloh vormen de krachtige conclusie van de film.
Creatieve kansen
De voelbare intimiteit van de documentaire komt deels door het feit dat zowel Mahfuz als Chloe goede vrienden en medewerkers van Abloh waren. Het paar, zowel in werk als privé, ontmoette Abloh voor het eerst afzonderlijk in New York. Destijds werkte Chloe aan een Yoko Ono-tentoonstelling in MoMA en ging Mahfuz studeren aan de Harvard Graduate School of Design. “We ontwikkelden een manier van werken via WhatsApp – Abloh staat bekend om zijn WhatsApp-gesprekken”, vertelt Mahfuz lachend.
“In de loop van de tijd werd dat professioneler. Na Chloe was hij mijn meest naaste medewerker en zeker mijn belangrijkste mentor.” Uiteindelijk lanceerde het trio samen Architecture Films, waarmee ze in 2020 begonnen. Hun eerste officieel uitgebrachte film is een documentaire over Sha’Carri Richardson die eerder dit jaar in première ging op Sundance. “Wij zijn een van die geluksvogels waar iedereen het over heeft als het gaat om Virgil. Hij gebruikte zijn platform om de volgende generatie creatieve kansen te bieden”, voegt Chloe toe.
