Als Zoolander ons íets heeft geleerd, is het wel dat de modellenwereld niet makkelijk is – zeker niet voor mannelijke modellen. Want hoewel zelfs de succesvolste mannelijke gezichten niet dezelfde status bereiken als hun vrouwelijke tegenhangers, zijn veel van hen wereldwijd alsnog direct herkenbaar – of je ze nu op magazinecovers ziet of op billboardcampagnes onderweg naar je werk.
De succesvolste mannelijke modellen
Vroeger waren het vooral merken als Calvin Klein en Ralph Lauren die nieuwe modellen tot supersterren katapulteerden – vraag dat maar aan Tyson Beckford of Lucky Blue Smith. De laatste jaren speelt social media echter een steeds grotere rol bij het lanceren van modellencarrières. De nieuwe generatie mannelijke modellen – onder wie Leon Dame en Calum Harper – gaat viral op TikTok en Instagram.
Los van hun enorme hoeveelheid volgers, blijft het een lucratieve business (al is er nog steeds een loonkloof – in het voordeel van vrouwen). Zo zou OG-mannelijk supermodel David Gandy op het hoogtepunt van zijn carrière bijna vier miljoen pond per jaar hebben verdiend, mede dankzij zijn deals met Dolce & Gabbana en Marks & Spencer.
Hoewel de rest van hen wat minder open is over hun inkomsten, hebben wij een lijst samengesteld met de bekendste mannelijke modellen aller tijden.
Het Britse model David Gandy werd een van de beroemdste mannelijke modellen ter wereld nadat hij in 2006 werd gekozen als het gezicht van Dolce & Gabbana’s geur Light Blue. Daarna schitterde hij in campagnes voor onder meer Marks & Spencer – en ontwierp hij zelfs een eigen collectie voor het merk.
Tyson Beckford werd in de jaren negentig beroemd als hét gezicht van Ralph Laurens Polo-lijn en wist daarna succesvol de overstap naar de showbizz te maken. Naast zijn uitstapjes als acteur presenteerde hij ook de tv-show Make Me A Supermodel.
Sean O’Pry, afkomstig uit de Amerikaanse staat Georgia, werd in 2013 door Forbes uitgeroepen tot best betaalde mannelijke model ter wereld. In de afgelopen tien jaar schitterde hij in talloze topcampagnes, onder meer voor Calvin Klein en Armani.
In 2011 schreef het Taiwanees-Canadese model Godfrey Gao geschiedenis als de eerste Aziatische man die het gezicht werd van een Louis Vuitton-mannencampagne. Sindsdien speelde hij in diverse Chinese televisieseries en films.
Kortajarena was pas achttien jaar oud toen hij in 2004 het gezicht werd van Just Cavalli. Sindsdien schitterde het Spaanse model in talloze campagnes – waaronder voor Valentino, Giorgio Armani, Chanel en Hugo Boss – en bemachtigde hij bovendien een rol in Tom Fords film A Single Man uit 2009.
Lundqvist brak door in de jaren negentig, toen hij samen met Helena Christensen te zien was in Versace’s herfst/winter 1997-campagne. Het Zweedse model werkte sindsdien ook voor merken als Guess en Hugo Boss.
Alton Mason brak in 2019 door als het eerste zwarte mannelijke model dat voor Chanel op de catwalk liep. Daarvoor was hij al te zien bij shows van onder andere Versace, Gucci, Dolce & Gabbana en Balenciaga. Hij werd vijf jaar op rij uitgeroepen tot Male Model of the Year door Models.com en stond in 2021 op de 30 Under 30-lijst van Forbes in de categorie Art & Style.
Leon Dame brak door in de mainstream media toen hij in 2019 viral ging dankzij zijn opvallende catwalkloop, nadat hij de lente/zomer 2020-show van Maison Margiela afsloot. In de rol van een van John Galliano’s ‘broken dolls‘ maakte zijn intense, stampende loopje én androgyne uitstraling grote indruk – zowel op de catwalk als in modereportages.
Het inmiddels 56-jarige Nederlandse model Mark Vanderloo is een veteraan in de modewereld. Hij rolde er per toeval in toen hij in de jaren negentig zijn modellenvriendin vergezelde naar een fotoshoot en daar zelf werd gescout. Tegenwoordig staat hij vooral bekend om zijn iconische campagnes voor Hugo Boss.
Malick Bodian is zowel voor als achter de camera geen onbekende. Het Senegalese model liep shows voor onder meer Givenchy en Versace, en werkte als fotograaf voor magazines als Vogue.
De jeugdig ogende Evandro Soldati heeft zijn moeder te danken voor zijn modellencarrière: zij schreef haar toen zeventienjarige zoon in voor een modellenwedstrijd in hun thuisland Brazilië in 2002. Sindsdien schitterde hij in grote campagnes voor onder meer Armani en Narciso Rodriguez, en verscheen hij in 2010 in de videoclip van Lady Gaga’s hit Alejandro.
Het Brits-Koreaanse model Sang Woo Kim werd model om zijn universitaire studie te bekostigen. Hij was de eerste Koreaanse man die voor Burberry liep tijdens de herfst/winter 2014-show. Sindsdien is hij uitgegroeid tot een vaste waarde bij het merk, zowel op de catwalk als in campagnes, en liep hij daarnaast shows voor onder meer Dolce & Gabbana en Diesel. Tegenwoordig richt Sang zich vooral op zijn carrière als kunstenaar, met exposities in het Verenigd Koninkrijk, Europa en de Verenigde Staten.
Met zijn kenmerkende lange lokken is het inmiddels 50-jarige Zweedse model Marcus Schenkenberg vooral bekend van de Calvin Klein-campagnes uit de jaren negentig, evenals prominente campagnes voor Versace en Armani.
Nadat hij op tienjarige leeftijd werd ontdekt en op zijn twaalfde al model stond voor Saint Laurent, is de uit Utah afkomstige en in Los Angeles woonachtige Lucky Blue Smith de afgelopen jaren razendsnel beroemd geworden. Inmiddels 26, vader van vier kinderen én met drie miljoen volgers op Instagram, is hij een vaste verschijning op de catwalks én op de front row. Hij werkte al samen met onder meer Tom Ford, Tommy Hilfiger, Balmain en Calvin Klein.
Het Britse model werd op z’n aller-Gen Z’s beroemd: hij begon met lockdown-selfies en TikTok-video’s vanuit zijn slaapkamer en werd model. Sindsdien loopt hij shows voor onder meer Gucci, Diesel en Luar, terwijl hij ondertussen maar liefst 1,6 miljoen volgers op Instagram heeft verzameld.
Jordan Barrett werd op veertienjarige leeftijd gescout en al snel gelanceerd naar de top van de modewereld. Met zijn zongebruinde Australische huid en indringende blik sierde hij campagnes voor onder meer Balmain, Coach en Versace.
Tijdens zijn modellencarrière werkte Tobias Sorensen samen met onder meer Dolce & Gabbana, Diesel en Calvin Klein, en liep hij shows tijdens modeweken over de hele wereld.
Het Braziliaanse model Marlon Teixeira begon zijn modellencarrière op een bijzondere manier: zijn grootmoeder stelde hem voor aan Anderson Baumgartner, eigenaar van Way Model Management. Sindsdien was hij onder meer het gezicht van de Diesel-parfumcampagnes en liep hij op de catwalk voor Emporio Armani, Jean Paul Gaultier en Dior Homme.
Hoewel je hem misschien kent van zijn rollen in Gladiator en Blood Diamond, begon Djimon Hounsou zijn carrière als model. Voordat hij het witte doek veroverde, was hij in 2007 het gezicht van Calvin Klein, nadat hij werd ontdekt door een scout terwijl hij dakloos was. Sindsdien zet Hounsou zich in voor verandering in Hollywood en gebruikt hij zijn platform om kwesties rond ongelijkheid in de industrie aan te kaarten.
De scherpe jukbeenderen van Clément Chabernaud hebben het Franse model tot een vaste waarde op de catwalk gemaakt. Hij debuteerde in 2005 op zestienjarige leeftijd bij Dior Homme en liep sindsdien shows voor onder meer Hermès, Valentino en Prada.
Met zijn opvallende gelaatstrekken en unieke uitstraling is het Chinese model Xu Meen sinds zijn debuut in 2017 een vaste waarde op de catwalk. Hij liep onder andere voor Balmain, Dries Van Noten, Jil Sander en Vetements. Daarnaast was hij te zien in campagnes voor Dolce & Gabbana, H&M, Kenzo en Moncler, en werd hij recent vereeuwigd als Jack (GR-74), het hoofdpersonage in de videogame Ghostrunner.
Voor Fernando Cabral is het leven als model een familiekwestie. In de voetsporen van zijn oudere broer Armando heeft Fernando inmiddels ook zélf naam gemaakt, los van zijn familiebanden. Van de catwalk oplopen in Haider Ackermanns eerste collectie voor Tom Ford tot het gezicht zijn van campagnes voor Balmain, H&M en Stone Island – Cabral is nog altijd een van de gewildste modellen van dit moment.
Kit Butler kent de ins en outs van de modellenwereld als geen ander. Het Britse model, opgegroeid in Italië en aanvankelijk fysiotherapeut, werd op jonge leeftijd ontdekt door een scout. Zijn catwalkdebuut maakte hij in 2015, op zestienjarige leeftijd, toen hij Stuart Vevers’ eerste mannenmodeshow voor Coach opende. Sindsdien werd hij drie keer genomineerd voor Model of the Year bij Models.com, en won hij in 2018 de publieksprijs. In 2020 werd hij bovendien persoonlijk gecast door Demna voor Balenciaga’s terugkeer naar de haute couture.
