Singer, songwriter, supermodel – er is weinig dat Karen Elson niet kan. Ze begon haar carrière al op haar vijftiende na gescout te zijn in Manchester. Haar grote doorbraak liet echter even op zich wachten: tot op haar achttiende verjaardag in 1997, de dag waarop ze poseerde voor haar allereerste Vogue-cover. Inmiddels zijn we vijftig (!) Vogue-covers verder en nog veel meer modecampagnes en runwayshows. Het is die laatste categorie waar we bij stilstaan: dit zijn de beste catwalkmomenten van supermodel en Vogue’s decembercoverster Karen Elson.
Grote doorbraak
Elson stond voor het eerst op de catwalk in 1997 voor Versace, toen ze haar debuut maakte bij wat Gianni Versace’s laatste couturecollectie zou worden. “De eerste keer dat ik meeliep in de Versace-coutureshow, was ik achttien jaar oud. Het was de eerste modeshow waar ik ooit in meeliep”, zei Elson eerder tegen Vogue. “Het was ook, tragisch genoeg, Gianni’s laatste show. Ik herinner me dat hij heel teder en lief voor me was. Het was ontmoedigend, want elk supermodel ter wereld was er en ik was als het ware het ‘nieuwe meisje’.”
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Het duurde niet lang of Elson was te bewonderen op de catwalks van de grootste namen in de mode. Denk aan Alexander McQueen (zowel zijn begindagen bij Givenchy als zijn eigen label), Jean Paul Gaultier, Chanel, Yves Saint Laurent, Fendi, Prada en Louis Vuitton. Maar niet zonder er hard voor geknokt te hebben. “Ik ben geen nepo baby, ik ben niet geboren met een gouden lepel in mijn mond. Niemand opende deuren voor me, die moest ik zelf opentrappen”, vertelde Elson in Vogue’s decembernummer.
