Brasserie Mauve en Café ’t Bonte Paard
Laren staat bekend als een chic dorp, maar het heeft veel meer kanten. Sowieso heeft het een boeiende geschiedenis. Ooit was Laren een boerendorp, wat nog terug te zien is aan de vele mooie boerderijen die er staan. Toen er einde negentiende eeuw een tramlijn werd aangelegd tussen Amsterdam en het Gooi (ja, die was er), ontdekten ook stedelingen deze mooie plek. Mede daardoor vonden schilders het pittoreske dorp, en werd het een broedplaats van kunstenaars als Jan Sluijters, Piet Mondriaan en Anton Mauve. Naar laatstgenoemde is ook een restaurant vernoemd: bij Mauve vind je modern brasserie-eten, met bijvoorbeeld burgers en vis op het menu.
In hetzelfde straatje – letterlijk en figuurlijk – vind je Café ’t Bonte Paard. Dit eetcafé zit tegenover Mauve en is eveneens een eetcafé met een fijn terras. Dit etablissement heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot 1739. Toen was het nog een eenvoudige dorpsherberg. Inmiddels is het een ‘ouderwets goed’ bruin café. Die geschiedenis voel je nog in het pand, al is het vooral ook buiten op het terras in de zon heerlijk. Ga vooral naar dit café als je houdt van mensen (en mooie auto’s) spotten, want die komen hier genoeg voorbij.
Brasserie Mauve, Brink 1, en Café ’t Bonte Paard, Naarderstraat 1, Laren
Poffertjeskraam Corn de Haarn
Even een ongebruikelijk uitstapje van de cafés en restaurants in deze lijst naar een poffertjeskraam, want deze moeten we wel noemen. Iedereen in het Gooi, en wellicht ook daarbuiten, kent de poffertjeskraam van Corn de Haan. Deze staat sinds 1837 op de Brink, in het parkje voor Café ’t Bonte Paard en Brasserie Mauve. Tussen eind maart en begin september kun je bij deze authentieke plek terecht voor, je raadt het al, poffertjes en wafels. Niet skippen als je voor de ultieme Gooise experience wil gaan.
Corn de Haan, Brink 1251, Laren
Emmanuelle
Een nieuw restaurant in het Gooi is Emmanuelle. Deze Franse bistro zit sinds deze maand in het centrum van Hilversum en brengt zo een vleugje joie de vivre naar de stad, die weer heel anders is dan Laren. Hilversum is wat ‘grootstedelijker’ met meer drukte, en daardoor ook nog meer horeca. De naam en het interieur van dit Gooise restaurant zijn geïnspireerd door de filmklassieker Emmanuelle. Deze film uit 1974 met de Nederlandse Sylvia Kristel in de hoofdrol was toen nogal controversieel; hopelijk wordt het restaurant dat niet. Hoewel het interieur van het restaurant even overrompelend is, belooft de kaart vooral klassiek Frans eten.
Emmanuelle, Herenstraat 2, Hilversum
Grand-café Groeneveld en Hoeve Ravenstein
We treden weer ietsje buiten de gebaande paden van het Gooi, richting Baarn. Net in de provincie Utrecht ligt het mooie kasteel Groeneveld. Dat is zeker een bezoekje waard, zowel voor de omgeving als voor het kasteel zelf. In het kasteel, gebouwd in 1710, zit een museum. Bovenin is er ook een leuke afdeling voor kinderen, die zich sowieso vermaken in de grote speeltuin en dankzij de kabouterspeurtocht in het bos naast het kasteel. Wie wat wil eten, kan terecht in het grand café met een heerlijk terras, zowel aan de voorkant van het kasteel als aan de zijkant, met zicht op de speeltuin.
Ga vooral ook even wandelen in de omgeving, want een paar honderd meter verderop ligt Hoeve Ravenstein. Op dit historische boerenerf zit een grote boerderijwinkel met veel lokale producten. Ook kun je er boerderijdieren bekijken, zijn er regelmatig speurtochten voor kinderen en boerenmarkten, en is er een fijn café.
Kasteel Groeneveld, Groeneveld 2, en Hoeve Ravenstein, Ravensteinselaan 3, Baarn
De Kastanjehof
Ook over de Lage Vuursche kan getwist worden of het wel het Gooi is. Dit ligt namelijk op de Utrechtse Heuvelrug, tussen Hilversum en Baarn. Maar het is zo’n mooi plekje, dat je het eigenlijk niet mag overslaan als je in het Gooi bent. Niet voor niets kocht prinses Beatrix in de Lage Vuursche kasteel Drakensteyn. Ze woonde er tussen 1960 en 1980, en sinds 2014 weer. De Lage Vuursche leent zich uitstekend voor mooie boswandelingen en fietstochten in de omgeving. Wil je hiervan bijkomen? Loop dan naar de Dorpsstraat, waar gezellige winkeltjes en pannenkoekenrestaurants zitten. Wil je een meer culinaire kaart? Ga dan vooral naar het sfeervolle restaurant De Kastanjehof, met een fijn terras. Dit is trouwens ook een mooi boetiekhotel in de natuur, zoals we hier al tipten.
De Kastanjehof, Kloosterlaan 1, Lage Vuursche
De Eendracht
In het even pittoreske Blaricum, een dorpje boven Laren, zitten ook nog een paar mooie restaurants. Te beginnen met De Eendracht. Vooral de locatie is hier ontzettend mooi. De Eendracht ligt namelijk aan De Tafelberg, het hoogste punt van het Gooi. Verwacht geen enorme berg (het is eerder een heuvel), maar vanaf de top heb je wel een mooi weids uitzicht. Bij De Eendracht zit je zowel binnen als buiten gezellig. Het menu, dat duurzaam is ingestoken, bevat burgers en pizza, maar ook vegetarische opties en lekkere lunchgerechten.
Oude Naarderweg 2, Blaricum
The Red Sun
Eentje die door bewoners uit Blaricum regelmatig wordt aangeraden is The Red Sun. Zelf omschrijven ze hun menu als een ‘verfijnde moderne twist op de authentieke Japanse keuken’. Een ander zou het misschien omschrijven als een Gooise versie van sushi, waarvan wel wordt gefluisterd dat deze de beste in het Gooi is. Zo zijn er best veel gerechten en sushi met truffel en foie gras. Misschien van de buitenkant niet een van de mooiste restaurants in het Gooi, maar je kunt er wel lekker eten. (En de kans is groot dat je er een BN’er tegen het lijf loopt.)
The Red Sun, Huizerweg 3, Blaricum
Rust Wat
Dan een plek die het juist van de locatie moet hebben. Ook in Blaricum zit Rust Wat, dat een heerlijk terras heeft. In een lommerrijke omgeving, rondom een meertje dat ooit aangelegd werd al schaatsbaan, is Rust Wat ook echt een oase van rust. Sinds 1930 zit hier in het oude ijsbaanhuisje al een horecatent, en dat maakt het een van de oudste restaurants van het Gooi. Sinds vorig jaar heeft Rust Wat een nieuwe eigenaar. Dat is qua menu nog even zoeken, maar heerlijk buiten zitten, dat doe je hier sowieso.
Rust Wat, Schapendrift 79, Blaricum
