Te veel suiker is niet goed voor je gezondheid, en je hoeft geen zoetekouw te zijn om te weten dat suiker tegenwoordig overal in zit. Als je te veel toegevoegde suikers eet, kan dat leiden tot een suikerverslaving en gezondheidsproblemen, stelt voedingsdeskundige Rhian Stephenson. “Het activeert opioïdereceptoren (die een belangrijke rol spelen in de perceptie van pijn, red.) waardoor we een golf van dopamine ervaren. Dit activeert de genotscentra in de hersenen, die geassocieerd zijn met verslavend gedrag en ook geactiveerd worden door zaken als gokken en cocaïne.” Wanneer we suiker eten, voelen we ons goed. We ervaren geluk en voelen ons comfortabel. En al snel willen we meer.
Als we dat niet krijgen, kunnen we ernaar gaan snakken. Ook kunnen we dan zelfs ontwenningsverschijnselen ervaren, zoals onrust, angst en hoofdpijn. “Fysiek kan dit leiden tot glucose-dysregulatie (een ongebalanceerde bloedsuikerspiegel, red.), hyperinsulinemie, ontstekingen, verminderde immuniteit en meer.
Hoe slecht is suiker voor je gezondheid?
“Suiker veroorzaakt ontstekingsreacties in het lichaam en de huid”, zegt voedingsdeskundige Lola Ross. “Wanneer we toegevoegde suikers eten, veroorzaakt dit een piek in de bloedglucosespiegel, waarna de alvleesklier insuline produceert om deze suikers om te zetten in energie voor onze cellen. Als je veel suikerrijk voedsel eet, kun je last krijgen van insulineresistentie, een toestand waarbij de bloedsuikerspiegel slecht wordt beheerd in het lichaam.” Insulineresistentie kan leiden tot gezondheidsproblemen, zoals het metabool syndroom (een combinatie van een verhoogd cholesterolgehalte, hoge bloeddruk, overgewicht en een hoge bloedsuikerspiegel, red.) en diabetes, dus het is zeker iets om te vermijden.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
De overmatige inname van suiker draagt echter niet alleen bij aan een ongebalanceerde bloedsuikerspiegel (wat stemmingsproblemen, vermoeidheid, verminderde cognitieve functie, PCOS en meer kan veroorzaken), “de constante inname van veel suiker veroorzaakt ook ontstekingen in het lichaam”, legt Ross uit. “Ontstekingen zijn nauw verbonden met hartziekten, stemmingsstoornissen en darm-, borst-, prostaat- en andere vormen van kanker.” En laten we niet vergeten dat het eten van te veel suiker ook bijdraagt aan een wereldwijd obesitasprobleem en hormonale stoornissen kan veroorzaken die de vruchtbaarheid beïnvloeden.