Zeven jaar voor hun bruiloft kwamen content creator en ondernemer Benthe Liem en restauranteigenaar Isidoor van Esch met elkaar in contact op de meest 21e-eeuwse manier: via Instagram. “Isidoor slidede in mijn DM”, vertelt Liem. “Hij was op dat moment in Bali, ik in Australië. Ik postte een bikinifoto van mezelf met een pet op, waarop hij reageerde: ‘Leuke pet’. Ik ging er serieus op in, een heel flauw spelletje. Toen was het ijs wel gebroken.”
Noodplan
Liem en Van Esch hielden contact en spraken af zodra ze allebei weer terug in Nederland waren. “We hadden het gevoel alsof we elkaar al zo goed kenden”, zegt Liem. “We gaven elkaar direct een kus op de mond, terwijl we elkaar nog nooit eerder hadden gezien.” Sindsdien zijn de twee onafscheidelijk.
Fast forward naar 2021. Het was de bedoeling dat Van Esch op één knie zou gaan tijdens een vakantie van het stel, maar “omdat hij de ring moest meenemen, raakte hij een beetje in paniek”, vertelt Liem. Hij zag het al helemaal voor zich dat hij bij de douane zijn koffer moest openmaken en dat ik de ring zou zien. Dus had hij een noodplan bedacht om een week voor onze vakantie naar Parijs te rijden. Tegen mij vertelde hij dat we zouden lunchen in Antwerpen. Maar toen we voorbij Antwerpen reden, zei hij dat we eigenlijk naar Parijs gingen. Een superleuke verrassing.”
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Toch had de bride to be nog geen flauw idee wat haar te wachten stond. Totdat ze in hun favoriete hotel The Hoxton aankwamen en Van Esch haar ten huwelijk vroeg in de hotelkamer. Leuk detail: het hotel was ook de laatste stop van de roadtrip die het pasgetrouwde stel maakte van hun trouwlocatie in het Italiaanse Puglia terug naar huis. “De cirkel was rond”, aldus Liem.
Zonder poespas
Na hun romantische verloving konden de voorbereidingen beginnen. De trouwlocatie was snel gekozen: Masseria Moroseta in de pittoreske plaats Ostuni in Puglia, Italië. “Ik had deze locatie al lang geleden opgeslagen. Toen we verloofd waren, ben ik meteen gaan kijken of het binnen ons budget paste, en dat was gelukkig zo. Het maakte ons niet uit in welk land we zouden trouwen, zolang de zon maar scheen en de venue ons aansprak”, vertelt de bruid.
Ook duurde het niet lang voordat Liem haar bruidsjurk gevonden had. “Ik koos voor een off-shoulderjurk met lange mouwen van Bon Bride. Ik wilde altijd al een jurk met lange mouwen. Dat vind ik heel chic, ook al is het dertig graden. Ik ben sowieso iemand die van wat meer klassieke, minimalistische silhouetten houdt zonder poespas. Het was de eerste jurk die ik paste en ik had er meteen een goed gevoel bij”, vertelt ze.
Om haar bruidslook af te maken, voegde Liem een sluier met 3D-bloemen toe, een paar Trinity-oorbellen van Cartier en witte kitten heels van Jimmy Choo. Van Esch matchte met zijn bruid in een donkerblauw double-breasted pak van Michael & Giso met schoenen van Tod’s en manchetknopen van Cartier.
Pizza night en karaoke
Voor hun driedaagse bruiloft in Puglia riepen Benthe Liem en Isidoor van Esch de hulp in van The Travelling Wedding Planner. De festiviteiten trapten af op vrijdagavond, tijdens een pizza night met karaoke (“de perfecte ijsbreker, hij stond de hele avond aan”) op de trouwlocatie met een bijzonder thema. “Iedereen moest zwart dragen en een hoofddeksel – grappig, mooi, wat onze gasten ook maar wilden”, licht Liem toe. De bruid zelf ging voor een soort vogelkooi, terwijl de bruidegom de blits maakte met een lange blonde pruik.
Liem wilde in eerste instantie een mini-jurk van Jacquemus dragen, maar die was “net iets te revealing en sexy voor de eerste avond”. In plaats daarvan ging ze voor een lange jurk van Réalisation Par en een paar hakken met mesh details van Jimmy Choo. “Ik had van tevoren al mijn outfits uitgedacht, maar uiteindelijk is het toch allemaal anders geworden”, zegt ze. Isidoor droeg een witte blouse met zwarte borduursels van Jacquemus, gecombineerd met een witte broek, een paar Adidas-sneakers en “natuurlijk zijn lange blonde pruik”.
Tussen de olijfbomen
Op de dag van de ceremonie ging het stel voor een slow morning bij het zwembad. In de middag kon het klaarmaken beginnen. “Ik had geen make-upartiest en haarstylist. Dat vond ik fijn, aangezien ik altijd mijn eigen make-up en haar doe. En het momentje van mezelf klaarmaken vond ik heel prettig”, vertelt Liem. Toen volgde de first look, eerst met haar bruidsmeisjes en daarna met haar vader. “Dat was een heel bijzonder moment. Ik zie mijn vader niet vaak zo emotioneel.”
Toen het moment eindelijk daar was, voelde Liem een kalmte over zich heenkomen. “Ik was totaal niet nerveus. Ik had verwacht dat ik op bridezilla-niveau zenuwachtig zou zijn, maar dat was helemaal niet zo”, zegt ze. De ceremonie vond plaats tussen de olijfbomen, maar om daar te komen moest Liem nog een stuk lopen – inclusief een hindernis in de vorm van een klein trapje. “Natuurlijk bleef ik hangen met mijn sluier. Iedereen was erg emotioneel op dat moment, dus het was wel fijn dat ze even konden lachen tussendoor, haha. Echt weer zo’n typisch moment voor mij – ik struikel altijd over iets of blijf haken.”
Nog een verrassingselement – maar dan gepland – was de manier waarop de ringen werden gebracht. “We hadden de ringen in zakjes onder random stoelen verstopt. Iedereen moest onder zijn stoel kijken en wie een ring vond mocht die komen brengen. Niemand wist dat dit ging gebeuren en wij wisten niet waar de ringen zouden zitten.” De rest van de ceremonie ging snel voorbij. “Het cliché dat de tijd vliegt, is echt waar”, zegt Liem. “We hebben onze geloften uitgesproken naar elkaar, maar daar kan ik me eigenlijk niets meer van herinneren. Gelukkig hebben we alles opgeschreven en we gaan het samen een keer opnieuw lezen.”
